Samtidig med Kennedys edsaflæggelse underskrev USA’s præsident Donald Trump et dekret om at oprette en kommission, der skal "Gøre Amerika sundt igen". Foto: HHS
Nu er vaccineskeptiker blevet sundhedsminister i USA
Vaccineskeptikeren Robert F. Kennedy Jr. er nu blevet USA´s sundhedsminister. Torsdag stemte senatet 52-48 i hans favør.
Hans nominering har udløst en intens politisk strid, ikke kun mellem demokrater og republikanere, men også internt blandt republikanerne, hvor flere senatorer har udtrykt skepsis over for Kennedys tidligere udtalelser og ageren. Men den eneste republikaner, der i senatet endte med at stemme imod ham, var Mitch McConnell fra Kentucky, der sluttede sig til alle 47 demokrater i modstanden mod Kennedy.
Mitch McConnell er en kendt kritiker af Kennedy og tidligere polioramt. "En historik med at sprede farlige konspirationsteorier og underminere tilliden til folkesundheden gør ikke Kennedy egnet til at lede dette vigtige arbejde," sagde Mitch McConnell i en erklæring.
Kennedy forsøgte at berolige andre skeptiske senatorer ved at love, at han ville opretholde de nuværende vaccinationsprogrammer og følge anbefalingerne fra ekspertpaneler under Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Som sundhedsminister vil Kennedy administrere og føre tilsyn med alle sundhedsministeriets (HHS) programmer, driftsafdelinger og aktiviteter, herunder et budget på svimlende 14 billioner danske kroner (14.000 milliarder kroner). Det amerikanske sundhedssystem er verdens dyreste, og 40 procent af verdens sundhedsudgifter ligger i USA.
HHS har flere vigtige afdelinger, herunder National Institutes of Health, som forsker i sygdomme, Centers for Disease Control and Prevention, der overvåger og forebygger smitsomme sygdomme, U.S. Food and Drug Administration (FDA), som godkender medicin og fødevarer, samt Centers for Medicare and Medicaid Services, der administrerer offentlige sundhedsforsikringer i USA.
”Jeg har bedt hver morgen i de sidste to årtier om, at Gud ville sætte mig i en position, hvor jeg kan løse epidemien af kroniske sygdomme blandt børn,” fortsatte Kennedy. ”Og nu, takket være dig, hr. præsident, vil vi gøre denne vision til virkelighed,” sagde Kennedy ifølge HHS´hjemmeside.
Kontroversiel kandidat med kompleks baggrund
Robert F. Kennedy Jr. – søn af den tidligere justitsminister Robert F. Kennedy og nevø til præsident John F. Kennedy – har længe været en kendt figur i amerikansk politik og aktivisme. Han begyndte sin karriere som miljøadvokat og blev kendt for sine indsatser mod forurening og industripåvirkninger af folkesundheden.
I de senere år har han dog især skabt overskrifter på grund af sine kritiske holdninger om vacciner og offentlige sundhedsmyndigheder. Han har ofte hævdet, at vaccineindustrien ikke er tilstrækkeligt reguleret, og han har fremført påstande om, at vacciner kan være forbundet med autisme, en påstand, der er blevet massivt afvist af forskere og sundhedsmyndigheder verden over.
Hans holdninger har gjort ham til en helt for visse grupper, der føler sig marginaliserede af det etablerede sundhedssystem, men også til en paria blandt mange i det medicinske samfund.
Kennedy har været igennem flere separate høringer i forskellige senatsudvalg, og under høringsprocessen har han forsøgt at distancere sig fra sin tidligere retorik om vacciner. Han har insisteret på, at han ikke er imod vacciner, men snarere ønsker at sikre bedre sikkerhedstests og en mere transparent regulering af medicinalindustrien.
Trumps opbakning
Kennedy blev nomineret af Donald Trump, som har givet ham stor opbakning og ser ham som en vigtig brik i sit projekt om at reformere det amerikanske sundhedssystem. Trump har flere gange rost Kennedy for hans engagement i at udfordre det etablerede sundhedsparadigme, især hvad angår regulering af fødevarer, medicin og offentlige sundhedsprogrammer.
Trump har også givet Kennedy relativt frie hænder til at omstrukturere sundhedsministeriet (HHS) og de føderale sundhedsmyndigheder. Kennedy har tidligere antydet, at han vil fyre mange af de nuværende embedsmænd og gennemføre radikale ændringer i måden, hvorpå USA regulerer lægemidler, fødevarer og offentlige sundhedsprogrammer.
Relaterede artikler
De 100 senatorer i det amerikanske senat forbereder sig på en afstemning, der kan gøre Robert F. K
Trump har valgt vaccineskeptikeren Robert F. Kennedy Jr. som sundhedsminister.
Det skriver Trump