De 25 covid-dødsfald i Shanghai er dog næppe det reelle dødstal. Ligesom de 35.079 registrerede tilfælde i Shanghai næppe heller er det reelle smittetal, som skønnes langt højere.
Men sikkert er det, at det kun er begyndelsen på langt flere covid-dødsfald blandt ældre og sårbare, både i Shanghai og i hele Kina. For selv om Kina har vaccineret over 86 procent af hele sin befolkning, så er vaccinationsraten blandt personer over 80 år - som er blandt de mest sårbare - meget lavere end blandt andre aldersgrupper. 59 procent af kinesere over 80 år er vaccineret med et stik, 51 procent har fået to stik, og kun 20 procent har fået de tre stik, som kan give den bedste beskyttelse mod indlæggelse og død.
I modsætning til andre lande, som har prioriteret vaccination af ældre og sårbare mennesker, har Kina nemlig fokuseret på sin samlede vaccinationsrate. Og det er jo gået godt, så lang tid, at smittetallene har været lave. Men Omikrons indtog i Kina har ændret spillereglerne og gjort nul-covid-politikken nærmest umulig. Smitsomheden af Omikrons BA.2.-variant er enorm.
Den kinesiske nationale sundhedskommission siger nu, at vaccination af ældre bør være den prioriterede opgave for de lokale myndigheder. Men problemet er, at de ældre er ikke begejstrede for vaccinerne og er bange for dem. Da de blev udrullet i slutningen af 2020, var det kun folk under 60 år, som måtte få dem, idet der manglede forsøgsdata for ældre og sårbare. Selv om vaccinerne siden er blevet godkendt til ældre og sårbare, så har mange ældre fået forståelsen af, at de kan være farlige for dem.
“Det første indtryk er virkelig kritisk,” siger Chen Zhengming, epidemiolog ved Oxford Universitet til The Economist. “Når du først én gang har fået en holdning til noget, er det meget vanskeligt at ændre den.”
Siden da har nyhederne fra statsmedier omkring covid-vacciner ikke hjulpet. Statsmedierne har kritiseret effektive, udenlandske vacciner, som ikke er blevet godkendt i Kina af tilsyneladende politiske årsager. Dette har sandsynligvis også øget skepsissen over for de kinesiske vacciner. Selv nogle sundhedsarbejdere kan ifølge The Economist stadig finde på at advare ældre mod at blive vaccineret mod covid-19, hvis de har lidelser som f.eks. for højt blodtryk.
Indespærret på 4. uge
På 4. uge er 25 millioner beboere i Shanghai spærret inde og må vente på, at myndighederne kommer med mad, vand og medicin. Og på videoer delt på sociale medier klager vrede og desperate beboere over mangel på mad og medicin. Og det har ført til en helt ny situation i Kina, hvor de sociale medier svømmer over med kritik af det kinesiske styre, som ellers er kendt for at slå hårdt ned på sine kritikere.
I den mere kuriøse afdeling har det store pres på myndighederne netop ført til, at Shanghais sundhedskommissær Wu Jinglei er blevet indlagt med migræne.
Myndighederne i Shanghai har i dag, torsdag, sagt, at de skrappe restriktioner fortsætter indtil videre, selv i distrikter, der har formået at få smitten banket i bund, da antallet af tilfælde uden for karantæneområderne fortsætter med at stige.
Det centrale distrikt i Shanghai, Jing´an, der er hjemsted for næsten en million mennesker og nogle af byens mest prangende indkøbscentre, sagde torsdag morgen, at det ikke længere ville tillade nogen beboere at komme ud af deres boligkomplekser. Og viceguvernøren i Chongming-distriktet siger også, at restriktioner vil forstsætte, selv om smitten nu er reduceret så meget, at 90 procent af distriktets 640.000 indbyggere i teorien har tilladelse til at forlade deres hjem.
Første gang, at Shanghai indfører fuld lockdown
Kina har under hele pandemien indført nultolerance overfor covid-tilfælde, men det er første gang, at Shanghai har indført total lockdown. Hidtil har Shanghai været lidt mere afslappet i tilgangen til covid end andre byer, og lockdowns har været mindre og langt mere lokale - f.eks. isolation af beboerne i en boligblok. I marts 2021 havde Shanghai f.eks. 1.800 tilfælde, uden at det førte til lockdown, hvor andre byer har indført lockdown efter ganske få tilfælde - f.eks. blev der indført fuld lockdown i millionbyen Yuzhou, efter at der blev fundet kun tre tilfælde.
Årsagen til den lempeligere tilgang i Shanghai har været, at Shanghai står for mere end tre procent af Kinas bruttonationalprodukt og mere end 10 procent af Kinas samlede handel siden 2018.
Undersøgelser fra det kinesiske universitet i Hong Kong viser, at en to-ugers nedlukning i megabyer som Beijing eller Shanghai kan koste Kina to procent af dets månedlige bruttonationalprodukt.
Shanghai forsøgte derfor også med meget lokale nedlukninger fra 15. marts, men det var slet ikke nok til at tøjle Omikron-variantens utrolig smitsomhed, og smittekurven fortsatte med at stige. 29. marts kom halvdelen af byen under lockdown, uden at det have synderligt effekt på smittetallet. Og fuld lockdown blev iværksat 5. april.
Ifølge BBC er der nu bl.a. ordrer om at overføre beboere i bydelen Pingwang, der har testet negativ, til karantænefaciliteter mere end 160 km væk. Det er ikke klart, hvorfor folk med negative tests nu også bliver flyttet.
Den nye ordre kommer få dage efter, at myndighederne flyttede folk ud af deres hjem og evakuerede en stor del af befolkningen i et andet område af Shanghai. Mindst 1.000 mennesker blev tvunget til at forlade området Beicai og flytte til midlertidig bolig, så embedsmænd kunne desinficere området. En officiel meddelelse udstedt til beboerne beordrede dem til at pakke deres ejendele og lade deres garderobedøre stå åbne. De fik også besked på at forlade hoveddøren til deres hjem åben, så alt kunne blive desinficeret.
