Dansk biotekfirma starter test af middel mod bændelorm mod COVID-19

Danske og sydkoreanske forskere vil nu undersøge, om niclosamid, som anvendes mod bændelorm, har effekt overfor coronavirus. Forskerne forventer, at niclosamid er 25 gange mere effektivt end Klorokin og 40 gange mere effektiv end Remdesevir, der ellers er de præparater, som blandt andet WHO lige nu undersøger i et stort studie.

Det er sydkoreanske forskere fra Institut Pasteur Korea, der er gået sammen med det danske biotekfirma Union Therapeutics, som har lanceret et fælles kommende studie af en særligt optimeret opløsning af niclosamid til behandling af Covid-19.

Union Therapeutics skriver i en pressemeddelelse:

”Forskere fra Institut Pasteur Korea, et forskningsinstitut med fokus på infektionssygdomme, har identificeret niclosamid som den mest potente FDA-godkendte hæmmer af SARS-CoV-2 (den virus, der forårsager Covid-19), baseret på in vitro-undersøgelser, mens niclosamid samtidigt også har vist overlegen effekt sammenlignet med de førende studieprogrammer, som er under udvikling - f.eks. remdesivir fra Gilead og klorokin- med respektivt 25-40 gange”, skriver Union Therapeutics.

Niclosamid har tidligere vist effekt overfor SARS-virus in vitro laboratorieforsøg, men resultaterne er aldrig blevet afprøvet i kliniske studier. Institut Pasteur Korea og Union Therapeutics vil derfor nu teste en særlig teknologisk optimeret form for optagelse af niclosamid, som blandt andre amerikanske forskere har påvist optages dårligt oralt. Og det er denne forhindring i optagelse, som Union Therapeutics mener at have overvundet ved hjælp af ny teknologi. Hvis testresultater viser, at teknologien virker som forventet, vil niclosamid herefter blive testet i et klinisk forsøg efter sundhedsmyndighedernes godkendelse, som de to parter nu er i gang med at opnå.

Professor, CSO og medstifter af Union Therapeutics, Morten Sommer, siger ifølge pressemeddelelsen:

”Data fra Institut Pasteur Korea har bekræftet niclosamids antivirale potens overfor SARS-CoV-2. Kombineret med vores viden om præparatets egenskaber og funktionsmåder samt gunstige sikkerhedsprofil, anser vi det for at være en lovende kandidat til behandling af COVID-19 og mener, at vi kan udnytte vores eksisterende data til et accelereret udviklingsprogram. ”

Professor Jutta Heim, bestyrelsesmedlem i Union Therapeutics og medlem af det videnskabelige rådgivende udvalg for GARDP, grundlagt af WHO og DNDi, konkluderer:

”Biotek- og farmaceutisk industri er nødt til at stå sammen om deres svar på denne presserende krise. Derfor er jeg meget glad for, at Union kan bidrage med det, jeg betragter som et unikt og lovende program til potentiel behandling af COVID-19. ”

Dr. Wang-Shick Ryu, administrerende direktør for Institut Pasteur Korea, udtaler i samme pressemeddelelse:

"Jeg er glad for, at vores eksperimentelle fund af den antivirale virkning af niclosamid med det samme kan overgå til COVID-19-terapi. Jeg er imponeret over det faktum, at UNION Therapeutics bevæger sig så hurtigt i retning af klinisk afprøvning. Det er vores håb, at den nye teknologi for anvendelse af niclosamid kan hjælpe med at inddæmme COVID-19-udbruddet. "

Union Therapeutics og de sydkoreanske forskere er i konkurrence med blandt andet amerikanske forskere fra University of Texas i Austin, som også mener at have fundet en ny teknologisk metode til, at niclosamid hurtigere kan optages i lungerne.